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Inhalt

Edgar „Ned“ Rice Burroughs ist der Neffe von John Carter. Er wird beauftragt, den Nachlass seines Onkels zu verwalten. Dabei stößt er auf ein spannendes Abenteuer, dass ihm eine Geschichte erzählt:

Auf der Flucht vor Apachen rettet sich John Carter in eine seltsame Höhle. Ein mysteriöses Licht erscheint und plötzlich findet sich der junge Mann in einer fremden und unwirtlichen Landschaft wieder.

Er bemerkt, dass er viel leichter geworden ist und schnell und hoch springen kann. Bei seiner Erkundungstour entdeckt der Erdling große Eier, aus denen grüne Babys schlüpfen – sie gehören einem Marsvolk, den Tharks. John wird gemeinsam mit den Babys mit in eine Stadt genommen, dort suchen sich alle Frauen ein Kind, das sie großziehen wollen, aus. John bleibt über und wird Sola zugeteilt.

Da sich John jedoch nicht so verhält, wie man es von ihm erwartet hat, wird er gefangen genommen – im Gefängnis lernt er Woola, eine Art Mars-Hund – kennen und die beiden freunden sich an. Woola folgt fortan seinem neuen Herrchen überall hin.

Doch irgendetwas stimmt auf diesem Planeten, den die Bewohner „Barsoom“ nennen und auf der Erde „Mars“ heißt. Alle sind ständig in Kriege und Streitigkeiten verwickelt. Vor allem die Stadtstaaten Helium und Zodanga sind ständig in Auseinandersetzungen verwickelt. Und dann auch noch das: Von mysteriösen Männern hat ein ranghoher Offizier von Zodanga, Sab Than, eine schier unbezwingbare Waffe erhalten. Obendrein hält er die Prinzessin von Helium, Dejah Thoris, gefangen, die er unbedingt heiraten möchte.

Bei einem Angriff von Sab Than auf die Tharks zeigt John sein taktisches Können und bringt mithilfe seiner neuen Freunde den Gewinn auf die Seite der Tharks. Dabei befreit er auch die gefangen genommene Dejah.

Nun beginnt für John, Dejah und Sola eine Reise quer über den Planeten, um auf Barsoom endlich wieder den Frieden zwischen den Völkern herzustellen. Dabei schrecken sie vor großen Armeen und dem starken Glauben der Marsbewohner nicht zurück. Auch mit großen Rückschlägen müssen sie rechnen ... ob am Schluss der Planet doch noch gerettet und der Frieden wiederhergestellt werden kann – und wie kann John wieder zurück auf die Erde, oder möchte er das gar nicht ...