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Der Liberalismus ist eine politische Ideologie und Philosophie, dessen Ziel eine möglichst freie und uneingeschränkte politische, ökonomische und soziale Ordnung ist.

Im 19. Jahrhundert bedeutete dies die Forderung nach Gewaltentrennung, persönlichen Freiheitsrechten (wie die Meinungs- oder die Religionsfreiheit) sowie freie Wahlen. Heute sind weniger Regulierungen für die Wirtschaft oder die Gesellschaft die Ziele des Liberalismus. 

Der Staat solle sich außerdem so wenig wie möglich in das Leben der Menschen und in die Wirtschaft einmischen (etwa durch Gesetze). Es soll nur jene Gesetze geben, welche die Freiheitsrechte, die Menschen oder die Wirtschaft schützen.

Liberale Menschen versuchen ihre Ziele friedlich durchzusetzen. Früher gehörten vor allem Menschen des Großbürgertums dem Liberalismus an, heute sind es oft reichere Wirtschaftstreibende.